トラベルコンサルタントの石田です。4月にギリシャの人気観光地、サントリーニ島へ視察に行って来ました！ サントリーニ島は、真っ白な建物と青いドームの教会が有名なエーゲ海に浮かぶ島のひとつです。イア地区から望む夕日は世界一美しいとも言われていて、特にハネムーン先としてとても人気の観光地です。

一般的におすすめの観光シーズンは5月から10月末と言われており、それ以外の時期は営業していないホテルやレストランが多くなっています。今回は4月というオフシーズンの訪問でしたが…、4月のサントリーニ島は、とても快適でした！ お店やレストランは4月から営業しているところがほとんどとのことで、ショッピングやグルメがとても充実しています。そして何より、オフシーズンなので観光客が少ないのです！

ピーク時期のサントリーニ島は、フォトスポットとして有名なブルードーム前に撮影待ちの長蛇の列ができたり、レストランも予約で満席だったり…、有名なイア地区のサンセットスポットも人であふれかえっていたり…、とにかく人！人！人！という状況になっています。日本の小豆島ぐらいの大きさの島に、非常にたくさんのホテルがあり、ピーク時はそれがほぼすべて満室になるほど多くの観光客が訪れます。

せっかくこんなにも美しい場所に来たのに、まわりを見渡すと人ばかり…、タクシーは捕まらないし、バスもいっぱい、道も狭いので歩くのもひと苦労…っていうのは少し残念ですよね。4月のサントリーニ島は、営業しているホテルに限りがあり、ハネムーンの方に人気のホテルは5月以降の営業開始というところが多いのですが、それでも素敵なホテルがすでに営業を開始しています。限られた数のホテルしか営業していない時期だからこそ、観光客も少なく、とてもゆったりとした時間を楽しむことができます♪

ただもちろん、オフシーズンなので良いことばかりでもありません。気候は昼間が暖かくTシャツ1枚でもとても快適に過ごせますが、サンセット後は急に冷え込みます。イア地区でサンセットを見てから街歩きをしようかな～と思うと、ジャケットを羽織らないと寒くて凍えてしまいます。一日の寒暖差が大きいところは、やはりオフシーズンですね。

また、サントリーニ島の景色として思い浮かべるのが、真っ白な壁に咲き誇るピンク色の花（ブーゲンビリア）！ 私も青い空と白い壁とピンクのお花の写真を撮ることを楽しみしていましたが…まったく、一輪も咲いていませんでした。「あの景色はサントリーニ島じゃなかったの…？ 記憶違い？？」と思い調べてみましたが、やはり気候的にまだ花の季節ではなかったようです。このようにオフシーズンなので、少しだけ想像してた景色とは違うかも…ということもあるかもしれません。

そして、オフシーズンに限らず、サントリーニ島への旅行を計画するにあたって気を付けておきたいのが、ギリシャのイースターです。ギリシャの人々にとって、一年で一番大切で大きな祝日がイースターだそうで、クリスマスよりもお正月よりも大切な一日だそう。イースターは移動祝日となっており、毎年日付が変わります。

最近では、日本でもイースターイベントなどが行われていることもあるので少しなじみがありますが、キリスト教の宗派によって日付も異なっており、ギリシャ正教のイースターは、カトリック教より例年1～2週間遅いそうです。年によっては5月にイースター当日を迎えることもあります。そしてこのギリシャの人々にとって大切なイースター当日、お店やレストランはほとんどが閉まっています。

私はなんと、このイースター当日にサントリーニ島に到着したので、お店やレストランがほとんど閉まっていました！ 1割程度のお店は営業していましたが、ほとんどシャッターが下りていて寂しい景色でした。

2024年のギリシャ正教のイースターは5月5日なので、来年のご旅行を検討中の方はご注意くださいね。

サントリーニ島は、繁華街のある「フィラ地区」と、サンセットで有名な「イア地区」が人気のスポットです。その2つの地区も訪れましたので、ご紹介します。

■フィラ地区

フィラ地区はサントリーニ島の中心地なので、たくさんのお土産物店やレストラン、カフェ、バーなどがあり、とてもにぎわいのあるエリアです。地元の人々もたくさん住んでいるエリアなので、教会も多く、街歩きが楽しいです。

■イア地区

イア地区はなんといってもカルデラの縁に建つ白い建物と、そこから見下ろすエーゲ海の景色が圧巻！ イア地区に滞在していなくてもバスで行くことができるので、フィラ地区や他のエリアのホテルに滞在して、イア地区まで観光に行くのもおすすめです。

サントリーニ島には、タクシーは40台弱しかいないためほとんど捕まらないのですが、バスは頻繁に運行しています。

いかがでしたか？ 4月のサントリーニ島は、営業しているホテルの数は少ないですが、その分観光客も少なく、静かに落ち着いた滞在を楽しんでいただけるので非常におすすめです！ 特に、サントリーニ島でウェディングフォトなどの撮影をされたい方には、人混みを避けて、素敵なお写真を残していただけるのではないでしょうか。

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